Fatoumata Diawara, mejor conocida como Fatou, cantante de Mali, nació de padres malienses en la Costa de Marfil en 1982. Desde pequeña participó en un grupo de danza de su padre, ganando mucha fama como bailarina de la frenética danza del ‘wassoulou’, su tierra ancestral en el Occidente de Mali. Fatou, de gran energía y carácter, a la edad de 12 años, rechazó ir a la escuela y convenció a sus padres a dejarla ir a vivir con una tía en Bámako, capital de Mali. La tía resultó ser una muy buena guía y tutora, dándole la estructura que necesitaba. Fatou no volvió a ver a sus padres sino diez años después. Su tía era una actriz, y a los pocos años de estar con ella, Fatou conoció los estudios filmográficos de Bámako. Un director de cine fue cautivado por la bella adolescente y le ofreció un papel en la película ‘Taafe Fangan’ (El poder de las mujeres) en que tuvo que decir una sola línea de diálogo. Esto la condujo en 1999 a tener un papel estelar en la película ‘La Genese’ (Génesis) del célebre director Cheik Omar Sissoko. A los 18 años Fatou viajó a Paris para interpretar el personaje clásico griego, Antígona, en el teatro. Después de una gira con esta producción, regresa a Mali en donde le dan el papel estelar en la película ‘Sia, el sueño de la serpiente’, del director Dani Kouyate. Esta película le dio gran popularidad de Fatou en casi toda África Occidental, en particular en Mali, Guinea, Senegal y Burkina Faso. Una gran cantidad de ofertas le cayeron a Fatou después de este éxito, pero su familia quería que se estableciera y se casara, incluso la obligaron a mencionar en la televisión maliense en vivo que abandonaba su carrera como actriz.